海洋情報資料館

お台場・青海にある海洋情報資料館は、海上保安庁海洋情報部が運営する小さな資料館です。古い海図や測量機器を通して、海を調べ、海図を作る仕事を紹介しています。

古い海図から知る、海の調査と地図作り

海図は、船が航海するための地図です。海岸線だけでなく、水深や浅瀬など、安全に航行するために必要な情報が記されています。陸地の形に加え、海の部分に書き込まれた数字や記号を見ると、航海のためにどのような調査が行われてきたのかが分かります。

館内では、幕末から明治初期にかけての海図作製の歩みや、海軍水路部の時代に作られた海図などを紹介しています。伊能図を写した「謄写図」も、見どころの一つです。

珍しい資料には、マーシャル諸島でカヌーの航海に用いられたスティックチャートもあります。貝殻やヤシの枝葉を使ったもので、紙に描かれた地図とは見た目も大きく異なります。航海に必要な情報をどのように表しているのか、海図と見比べるのも面白いところです。

歴史的な機器の中で注目したいのが、潮候推算機（ちょうこうすいさんき）です。潮の満ち引きを予測するために使われた計算機で、展示されているのは1957年に英国のLégé社が製造したもの。2012年度には、情報処理学会の「情報処理技術遺産」に認定されています。

潮の満ち引きには、月や太陽の引力などが関わっています。この機械は、潮位の変化をいくつもの周期的な動きに分け、42枚の円盤状の部品（プーリー）を使って足し合わせることで計算しました。電子計算機が使われる以前は、こうした機械の動きで複雑な予測を行っていました。

ほかにも、2枚の写真から波の様子を図にするために使われた「一級図化機」などを展示しています。それぞれの機器が何を調べるために使われていたのかを知ると、海の調査方法が具体的に分かります。

海洋情報資料館は2023年にリニューアルされ、歴史的な資料とともに、現在の海洋情報業務も紹介しています。大型3D海底地形図では、3D眼鏡をかけて日本周辺の海底地形を立体的に見ることができます。

古くなった海図を再利用し、紙バッグを作る工作コーナーもあります。展示を見るだけでなく、工作を通して海図に親しむこともできます。

海洋情報資料館は、青海合同庁舎の1階にあります。12時から13時までは閉館するため、お昼前後に訪れる場合は時間に気をつけてください。